अमावस्या

अमावस्या पर स्नान, दान और पितरों के स्मरण की परंपरा है। सोमवती और मौनी अमावस्या विशेष मानी जाती हैं। इसका केंद्र पितर, शनि देव हैं, और पूरी प्रक्रिया उन्हीं के आवाहन, पूजन और विदाई के क्रम में चलती है। परंपरा में इसे मुख्यतः दान, पितृ कर्म जैसे अवसरों से जोड़ा गया है। यह कोई कठिन या खर्चीला अनुष्ठान नहीं है — इसे सामान्य घर में, उपलब्ध सामग्री से और सीमित समय में भी उतनी ही श्रद्धा से किया जा सकता है। शास्त्रों और लोक-परंपरा दोनों में बार-बार यही कहा गया है कि सामग्री की भव्यता नहीं, भाव की शुद्धता ही मुख्य है।

परंपरा में इसे पूर्वजों के स्मरण, दान और आत्म-निरीक्षण के भाव से किया जाता है। इसके पीछे भाव यह है कि जीवन में जो कुछ मिला है उसके लिए कृतज्ञता प्रकट की जाए और जो आगे करना है उसके लिए मन को स्थिर किया जाए। पितर, शनि देव के समक्ष बैठकर व्यक्ति अपनी चिंता, अपनी इच्छा और अपना संकल्प स्पष्ट शब्दों में रखता है — और यही स्पष्टता उसे भीतर से हल्का करती है। दूसरा कारण सामाजिक है: यह अनुष्ठान परिवार को एक स्थान पर बैठाता है, बच्चों तक परंपरा पहुँचाता है और पड़ोस-समाज से जुड़ाव बनाए रखता है। तीसरा कारण अनुशासन का है — नियत समय, नियत क्रम और नियत संयम व्यक्ति के दिन को एक ठहराव देते हैं।

हर मास की अमावस्या को; पितृ पक्ष की अमावस्या विशेष।

कोई भी व्यक्ति; पितृ कर्म प्रायः परिवार का ज्येष्ठ सदस्य करता है।

स्नान और दान इस दिन की प्रमुख परंपरा है।

इस दिन को भय या अशुभता से न जोड़ें — परंपरा में यह स्मरण का दिन है।

अमावस्या की विधि को परंपरा में जल्दबाज़ी का काम नहीं माना गया। पूरी प्रक्रिया एक क्रम में चलती है, और हर चरण का अपना भाव है। सूर्योदय से पहले उठकर स्नान किया जाता है और स्वच्छ, अधिकतर धुले हुए वस्त्र पहने जाते हैं। इसके बाद तर्पण या जल अर्पण किया जाता है। फिर सामर्थ्य के अनुसार अन्न, वस्त्र या द्रव्य का दान किया जाता है — परंपरा में दान के बिना अनुष्ठान अधूरा माना गया है। तत्पश्चात दीप किया जाता है। अंत में हाथ जोड़कर प्रार्थना की जाती है और जाने-अनजाने हुई त्रुटि के लिए क्षमा माँगी जाती है। पूरी विधि में मंत्रों का शुद्ध उच्चारण उतना आवश्यक नहीं माना गया जितना भाव की सच्चाई — परंपरा कहती है कि जो मन से किया जाए, वही पूर्ण है। क्षेत्र, परिवार और कुल-परंपरा के अनुसार चरणों का क्रम थोड़ा अलग हो सकता है; ऐसे में घर के बड़ों या कुल-पुरोहित की बताई विधि ही मान्य होती है।

सोमवती अमावस्या, मौनी अमावस्या और पितृ अमावस्या की परंपराएँ भिन्न हैं।

स्मरण और दान का भाव।