मुंडन / चूड़ाकर्म

मुंडन या चूड़ाकर्म में बालक के जन्म के केश पहली बार उतारे जाते हैं। कई परिवार इसे कुल देवता के स्थान पर करते हैं। इसका केंद्र कुल देवता हैं, और पूरी प्रक्रिया उन्हीं के आवाहन, पूजन और विदाई के क्रम में चलती है। परंपरा में इसे मुख्यतः शिशु, संस्कार जैसे अवसरों से जोड़ा गया है। यह कोई कठिन या खर्चीला अनुष्ठान नहीं है — इसे सामान्य घर में, उपलब्ध सामग्री से और सीमित समय में भी उतनी ही श्रद्धा से किया जा सकता है। शास्त्रों और लोक-परंपरा दोनों में बार-बार यही कहा गया है कि सामग्री की भव्यता नहीं, भाव की शुद्धता ही मुख्य है।

परंपरा में इसे शुद्धि और स्वास्थ्य के भाव से जोड़ा जाता है। इसके पीछे भाव यह है कि जीवन में जो कुछ मिला है उसके लिए कृतज्ञता प्रकट की जाए और जो आगे करना है उसके लिए मन को स्थिर किया जाए। कुल देवता के समक्ष बैठकर व्यक्ति अपनी चिंता, अपनी इच्छा और अपना संकल्प स्पष्ट शब्दों में रखता है — और यही स्पष्टता उसे भीतर से हल्का करती है। दूसरा कारण सामाजिक है: यह अनुष्ठान परिवार को एक स्थान पर बैठाता है, बच्चों तक परंपरा पहुँचाता है और पड़ोस-समाज से जुड़ाव बनाए रखता है। तीसरा कारण अनुशासन का है — नियत समय, नियत क्रम और नियत संयम व्यक्ति के दिन को एक ठहराव देते हैं।

प्रायः पहले से तीसरे वर्ष के बीच; परिवार-परंपरा के अनुसार।

माता-पिता और परिवार।

कई परिवार कुल देवता के मंदिर में जाकर करते हैं।

शिशु के स्वास्थ्य के अनुसार समय तय करें।

मुंडन / चूड़ाकर्म की विधि को परंपरा में जल्दबाज़ी का काम नहीं माना गया। पूरी प्रक्रिया एक क्रम में चलती है, और हर चरण का अपना भाव है। सबसे पहले संकल्प लिया जाता है — हाथ में जल, अक्षत और पुष्प लेकर मन ही मन यह कहा जाता है कि यह पूजा किस उद्देश्य से, किसके निमित्त और किस भाव से की जा रही है; परंपरा में यही संकल्प पूरी पूजा की नींव माना गया है। इसके बाद गणेश और कुल देवता पूजन किया जाता है। फिर मुंडन किया जाता है। तत्पश्चात स्नान कर स्वच्छ वस्त्र धारण किए जाते हैं, क्योंकि परंपरा में शरीर की स्वच्छता को मन की स्थिरता का पहला चरण माना गया है। अंत में घर के बड़ों का चरण-स्पर्श कर आशीर्वाद लिया जाता है। अंत में सहभोज होता है, जिसमें परिवार और आसपास के लोग साथ बैठकर भोजन करते हैं। पूरी विधि में मंत्रों का शुद्ध उच्चारण उतना आवश्यक नहीं माना गया जितना भाव की सच्चाई — परंपरा कहती है कि जो मन से किया जाए, वही पूर्ण है। क्षेत्र, परिवार और कुल-परंपरा के अनुसार चरणों का क्रम थोड़ा अलग हो सकता है; ऐसे में घर के बड़ों या कुल-पुरोहित की बताई विधि ही मान्य होती है।

तिरुपति, वैष्णो देवी और कुल देवता स्थलों की परंपराएँ अलग-अलग हैं।

शुद्धि और नए चरण के आरंभ का भाव।