एकादशी व्रत

एकादशी व्रत हर मास की दोनों एकादशी तिथियों पर रखा जाता है। इसमें अन्न, विशेषकर चावल, से परहेज़ की परंपरा है। इसका केंद्र भगवान विष्णु हैं, और पूरी प्रक्रिया उन्हीं के आवाहन, पूजन और विदाई के क्रम में चलती है। परंपरा में इसे मुख्यतः एकादशी जैसे अवसरों से जोड़ा गया है। यह कोई कठिन या खर्चीला अनुष्ठान नहीं है — इसे सामान्य घर में, उपलब्ध सामग्री से और सीमित समय में भी उतनी ही श्रद्धा से किया जा सकता है। शास्त्रों और लोक-परंपरा दोनों में बार-बार यही कहा गया है कि सामग्री की भव्यता नहीं, भाव की शुद्धता ही मुख्य है।

परंपरा में इसे संयम, सादगी और विष्णु आराधना के भाव से रखा जाता है। इसके पीछे भाव यह है कि जीवन में जो कुछ मिला है उसके लिए कृतज्ञता प्रकट की जाए और जो आगे करना है उसके लिए मन को स्थिर किया जाए। भगवान विष्णु के समक्ष बैठकर व्यक्ति अपनी चिंता, अपनी इच्छा और अपना संकल्प स्पष्ट शब्दों में रखता है — और यही स्पष्टता उसे भीतर से हल्का करती है। दूसरा कारण सामाजिक है: यह अनुष्ठान परिवार को एक स्थान पर बैठाता है, बच्चों तक परंपरा पहुँचाता है और पड़ोस-समाज से जुड़ाव बनाए रखता है। तीसरा कारण अनुशासन का है — नियत समय, नियत क्रम और नियत संयम व्यक्ति के दिन को एक ठहराव देते हैं।

शुक्ल और कृष्ण पक्ष की एकादशी को; पारण द्वादशी को होता है।

कोई भी व्यक्ति; कई परिवार केवल बड़े सदस्य रखते हैं।

पारण का समय द्वादशी में निश्चित होता है — पंचांग देखा जाता है।

अस्वस्थता, गर्भावस्था या मधुमेह जैसी स्थिति में उपवास न करें; चिकित्सक की सलाह लें।

एकादशी व्रत की विधि को परंपरा में जल्दबाज़ी का काम नहीं माना गया। पूरी प्रक्रिया एक क्रम में चलती है, और हर चरण का अपना भाव है। सबसे पहले संकल्प लिया जाता है — हाथ में जल, अक्षत और पुष्प लेकर मन ही मन यह कहा जाता है कि यह पूजा किस उद्देश्य से, किसके निमित्त और किस भाव से की जा रही है; परंपरा में यही संकल्प पूरी पूजा की नींव माना गया है। इसके बाद विष्णु पूजन किया जाता है। फिर तुलसी अर्पण किया जाता है। तत्पश्चात विष्णु सहस्रनाम या पाठ किया जाता है। आगे फलाहार किया जाता है। अंत में द्वादशी को पारण किया जाता है। पूरी विधि में मंत्रों का शुद्ध उच्चारण उतना आवश्यक नहीं माना गया जितना भाव की सच्चाई — परंपरा कहती है कि जो मन से किया जाए, वही पूर्ण है। क्षेत्र, परिवार और कुल-परंपरा के अनुसार चरणों का क्रम थोड़ा अलग हो सकता है; ऐसे में घर के बड़ों या कुल-पुरोहित की बताई विधि ही मान्य होती है।

दक्षिण भारत की वैष्णव परंपरा में एकादशी के नियम अधिक विस्तृत होते हैं।

संयम और आत्म-अनुशासन का अभ्यास।