नवरात्रि पूजा

नवरात्रि में नौ दिनों तक देवी के विभिन्न रूपों की पूजा होती है। कई घरों में कलश स्थापना, अखंड दीप और पाठ की परंपरा है। इसका केंद्र माता दुर्गा हैं, और पूरी प्रक्रिया उन्हीं के आवाहन, पूजन और विदाई के क्रम में चलती है। परंपरा में इसे मुख्यतः नवरात्रि, पर्व जैसे अवसरों से जोड़ा गया है। यह कोई कठिन या खर्चीला अनुष्ठान नहीं है — इसे सामान्य घर में, उपलब्ध सामग्री से और सीमित समय में भी उतनी ही श्रद्धा से किया जा सकता है। शास्त्रों और लोक-परंपरा दोनों में बार-बार यही कहा गया है कि सामग्री की भव्यता नहीं, भाव की शुद्धता ही मुख्य है।

परंपरा में इसे शक्ति की आराधना, आत्म-संयम और पारिवारिक शुद्धि के भाव से किया जाता है। इसके पीछे भाव यह है कि जीवन में जो कुछ मिला है उसके लिए कृतज्ञता प्रकट की जाए और जो आगे करना है उसके लिए मन को स्थिर किया जाए। माता दुर्गा के समक्ष बैठकर व्यक्ति अपनी चिंता, अपनी इच्छा और अपना संकल्प स्पष्ट शब्दों में रखता है — और यही स्पष्टता उसे भीतर से हल्का करती है। दूसरा कारण सामाजिक है: यह अनुष्ठान परिवार को एक स्थान पर बैठाता है, बच्चों तक परंपरा पहुँचाता है और पड़ोस-समाज से जुड़ाव बनाए रखता है। तीसरा कारण अनुशासन का है — नियत समय, नियत क्रम और नियत संयम व्यक्ति के दिन को एक ठहराव देते हैं।

चैत्र और आश्विन मास की नवरात्रि में; कुछ परंपराओं में गुप्त नवरात्रि भी।

परिवार का कोई भी सदस्य; व्रत रखना वैकल्पिक है।

अखंड दीप, नियमित पाठ और सात्विक आहार की परंपरा कई परिवारों में है।

स्वास्थ्य ठीक न हो तो व्रत का कठोर रूप न अपनाएँ — परंपरा में भी लचीलापन है।

नवरात्रि पूजा की विधि को परंपरा में जल्दबाज़ी का काम नहीं माना गया। पूरी प्रक्रिया एक क्रम में चलती है, और हर चरण का अपना भाव है। कलश स्थापित किया जाता है — तांबे या मिट्टी के पात्र में जल, सिक्का, सुपारी और अक्षत डालकर, उस पर आम के पत्ते और नारियल रखकर उसे पूजा का केंद्र बनाया जाता है। इसके बाद अखंड दीप किया जाता है। फिर दैनिक देवी पूजन किया जाता है। तत्पश्चात दुर्गा सप्तशती या देवी पाठ किया जाता है। आगे अष्टमी/नवमी पूजन किया जाता है। इसके उपरांत कन्या पूजन किया जाता है। अंत में विसर्जन या समापन किया जाता है। पूरी विधि में मंत्रों का शुद्ध उच्चारण उतना आवश्यक नहीं माना गया जितना भाव की सच्चाई — परंपरा कहती है कि जो मन से किया जाए, वही पूर्ण है। क्षेत्र, परिवार और कुल-परंपरा के अनुसार चरणों का क्रम थोड़ा अलग हो सकता है; ऐसे में घर के बड़ों या कुल-पुरोहित की बताई विधि ही मान्य होती है।

बंगाल की दुर्गा पूजा, गुजरात का गरबा और दक्षिण भारत का गोलू — तीनों नवरात्रि की अलग-अलग परंपराएँ हैं।

शक्ति, संयम और सामूहिक उत्सव का पर्व।