जन्माष्टमी

जन्माष्टमी पर भगवान कृष्ण के जन्म का उत्सव मनाया जाता है। मध्यरात्रि में पूजन और झूला सजाने की परंपरा है। इसका केंद्र भगवान कृष्ण हैं, और पूरी प्रक्रिया उन्हीं के आवाहन, पूजन और विदाई के क्रम में चलती है। परंपरा में इसे मुख्यतः पर्व, व्रत जैसे अवसरों से जोड़ा गया है। यह कोई कठिन या खर्चीला अनुष्ठान नहीं है — इसे सामान्य घर में, उपलब्ध सामग्री से और सीमित समय में भी उतनी ही श्रद्धा से किया जा सकता है। शास्त्रों और लोक-परंपरा दोनों में बार-बार यही कहा गया है कि सामग्री की भव्यता नहीं, भाव की शुद्धता ही मुख्य है।

परंपरा में इसे भक्ति, उत्सव और पारिवारिक आनंद के भाव से मनाया जाता है। इसके पीछे भाव यह है कि जीवन में जो कुछ मिला है उसके लिए कृतज्ञता प्रकट की जाए और जो आगे करना है उसके लिए मन को स्थिर किया जाए। भगवान कृष्ण के समक्ष बैठकर व्यक्ति अपनी चिंता, अपनी इच्छा और अपना संकल्प स्पष्ट शब्दों में रखता है — और यही स्पष्टता उसे भीतर से हल्का करती है। दूसरा कारण सामाजिक है: यह अनुष्ठान परिवार को एक स्थान पर बैठाता है, बच्चों तक परंपरा पहुँचाता है और पड़ोस-समाज से जुड़ाव बनाए रखता है। तीसरा कारण अनुशासन का है — नियत समय, नियत क्रम और नियत संयम व्यक्ति के दिन को एक ठहराव देते हैं।

भाद्रपद कृष्ण अष्टमी; पूजन मध्यरात्रि में।

कोई भी व्यक्ति; व्रत वैकल्पिक।

मध्यरात्रि तक जागरण और पंजीरी/माखन का नैवेद्य प्रचलित है।

अस्वस्थता में उपवास या जागरण से बचें।

जन्माष्टमी की विधि को परंपरा में जल्दबाज़ी का काम नहीं माना गया। पूरी प्रक्रिया एक क्रम में चलती है, और हर चरण का अपना भाव है। सबसे पहले व्रत संकल्प किया जाता है। इसके बाद झूला और श्रृंगार किया जाता है। फिर भजन और कीर्तन किया जाता है। तत्पश्चात मध्यरात्रि पूजन किया जाता है। आगे अभिषेक किया जाता है — जल, दूध, दही, घी, शहद और शक्कर से क्रमशः स्नान कराकर अंत में शुद्ध जल चढ़ाया जाता है। इसके उपरांत नैवेद्य अर्पित किया जाता है — घर में बना शुद्ध भोजन, फल, मिठाई या पंचामृत भगवान को पहले भोग लगाकर फिर प्रसाद रूप में लिया जाता है। अंत में व्रत का पारण किया जाता है — निर्धारित समय पर पहले जल, फिर प्रसाद और तब सामान्य भोजन लिया जाता है। पूरी विधि में मंत्रों का शुद्ध उच्चारण उतना आवश्यक नहीं माना गया जितना भाव की सच्चाई — परंपरा कहती है कि जो मन से किया जाए, वही पूर्ण है। क्षेत्र, परिवार और कुल-परंपरा के अनुसार चरणों का क्रम थोड़ा अलग हो सकता है; ऐसे में घर के बड़ों या कुल-पुरोहित की बताई विधि ही मान्य होती है।

महाराष्ट्र में दही हांडी, ब्रज में विशेष उत्सव और दक्षिण भारत में गोकुलाष्टमी की परंपराएँ भिन्न हैं।

भक्ति और उत्सव का भाव।