महामृत्युंजय जाप

यह ऋग्वेद के महामृत्युंजय मंत्र का संकल्पपूर्वक जाप है, जो प्रायः रुद्राक्ष माला से किया जाता है। इसका केंद्र भगवान शिव हैं, और पूरी प्रक्रिया उन्हीं के आवाहन, पूजन और विदाई के क्रम में चलती है। परंपरा में इसे मुख्यतः स्वास्थ्य, संकट, शांति जैसे अवसरों से जोड़ा गया है। यह कोई कठिन या खर्चीला अनुष्ठान नहीं है — इसे सामान्य घर में, उपलब्ध सामग्री से और सीमित समय में भी उतनी ही श्रद्धा से किया जा सकता है। शास्त्रों और लोक-परंपरा दोनों में बार-बार यही कहा गया है कि सामग्री की भव्यता नहीं, भाव की शुद्धता ही मुख्य है।

परंपरा में इसे स्वास्थ्य, मानसिक स्थिरता और कठिन परिस्थिति में धैर्य के लिए किया जाता है। यह किसी चिकित्सा उपचार का विकल्प नहीं है। इसके पीछे भाव यह है कि जीवन में जो कुछ मिला है उसके लिए कृतज्ञता प्रकट की जाए और जो आगे करना है उसके लिए मन को स्थिर किया जाए। भगवान शिव के समक्ष बैठकर व्यक्ति अपनी चिंता, अपनी इच्छा और अपना संकल्प स्पष्ट शब्दों में रखता है — और यही स्पष्टता उसे भीतर से हल्का करती है। दूसरा कारण सामाजिक है: यह अनुष्ठान परिवार को एक स्थान पर बैठाता है, बच्चों तक परंपरा पहुँचाता है और पड़ोस-समाज से जुड़ाव बनाए रखता है। तीसरा कारण अनुशासन का है — नियत समय, नियत क्रम और नियत संयम व्यक्ति के दिन को एक ठहराव देते हैं।

प्रातःकाल या प्रदोष काल; सोमवार और श्रावण में विशेष रूप से।

कोई भी व्यक्ति श्रद्धा और शुद्धता के साथ कर सकता है।

एक ही स्थान, एक ही समय और नियमित संख्या रखने की परंपरा है।

कोई निषेध नहीं। गंभीर रोग में चिकित्सक की सलाह और उपचार अवश्य लें।

महामृत्युंजय जाप की विधि को परंपरा में जल्दबाज़ी का काम नहीं माना गया। पूरी प्रक्रिया एक क्रम में चलती है, और हर चरण का अपना भाव है। सबसे पहले स्नान और आसन किया जाता है। इसके बाद संकल्प लिया जाता है — हाथ में जल, अक्षत और पुष्प लेकर मन ही मन यह कहा जाता है कि यह पूजा किस उद्देश्य से, किसके निमित्त और किस भाव से की जा रही है; परंपरा में यही संकल्प पूरी पूजा की नींव माना गया है। फिर शिव का ध्यान किया जाता है। तत्पश्चात माला से मंत्र जाप किया जाता है। आगे देवता को शुद्ध जल अर्पित किया जाता है। अंत में हाथ जोड़कर प्रार्थना की जाती है और जाने-अनजाने हुई त्रुटि के लिए क्षमा माँगी जाती है। पूरी विधि में मंत्रों का शुद्ध उच्चारण उतना आवश्यक नहीं माना गया जितना भाव की सच्चाई — परंपरा कहती है कि जो मन से किया जाए, वही पूर्ण है। क्षेत्र, परिवार और कुल-परंपरा के अनुसार चरणों का क्रम थोड़ा अलग हो सकता है; ऐसे में घर के बड़ों या कुल-पुरोहित की बताई विधि ही मान्य होती है।

जाप संख्या और सामूहिक अनुष्ठान की परंपरा क्षेत्र के अनुसार अलग है।

मंत्र-जाप को मन को स्थिर करने की साधना माना गया है।