रुद्राभिषेक

रुद्राभिषेक में शिवलिंग पर जल, दूध, दही, घी, शहद जैसी सामग्री अर्पित करते हुए रुद्र मंत्रों का पाठ किया जाता है। यह शिव आराधना का एक प्राचीन वैदिक रूप है। इसका केंद्र भगवान शिव हैं, और पूरी प्रक्रिया उन्हीं के आवाहन, पूजन और विदाई के क्रम में चलती है। परंपरा में इसे मुख्यतः श्रावण, महाशिवरात्रि, स्वास्थ्य, शांति जैसे अवसरों से जोड़ा गया है। यह कोई कठिन या खर्चीला अनुष्ठान नहीं है — इसे सामान्य घर में, उपलब्ध सामग्री से और सीमित समय में भी उतनी ही श्रद्धा से किया जा सकता है। शास्त्रों और लोक-परंपरा दोनों में बार-बार यही कहा गया है कि सामग्री की भव्यता नहीं, भाव की शुद्धता ही मुख्य है।

परंपरा में इसे मन की शांति, कठिन समय में स्थिरता और परिवार के कल्याण की भावना से किया जाता है। इसके पीछे भाव यह है कि जीवन में जो कुछ मिला है उसके लिए कृतज्ञता प्रकट की जाए और जो आगे करना है उसके लिए मन को स्थिर किया जाए। भगवान शिव के समक्ष बैठकर व्यक्ति अपनी चिंता, अपनी इच्छा और अपना संकल्प स्पष्ट शब्दों में रखता है — और यही स्पष्टता उसे भीतर से हल्का करती है। दूसरा कारण सामाजिक है: यह अनुष्ठान परिवार को एक स्थान पर बैठाता है, बच्चों तक परंपरा पहुँचाता है और पड़ोस-समाज से जुड़ाव बनाए रखता है। तीसरा कारण अनुशासन का है — नियत समय, नियत क्रम और नियत संयम व्यक्ति के दिन को एक ठहराव देते हैं।

सोमवार, प्रदोष, श्रावण मास और महाशिवरात्रि पर विशेष रूप से। प्रातःकाल का समय अधिक प्रचलित है।

कोई भी श्रद्धालु सामान्य जलाभिषेक कर सकता है। वेद-मंत्रों सहित विस्तृत रुद्राभिषेक प्रायः आचार्य के साथ किया जाता है।

शुद्धता, स्नान और अर्पण सामग्री का क्रम परंपरा में महत्व रखता है।

कोई सर्वमान्य निषेध नहीं; सूतक काल में कई परिवार स्थगित करते हैं।

रुद्राभिषेक की विधि को परंपरा में जल्दबाज़ी का काम नहीं माना गया। पूरी प्रक्रिया एक क्रम में चलती है, और हर चरण का अपना भाव है। सबसे पहले संकल्प लिया जाता है — हाथ में जल, अक्षत और पुष्प लेकर मन ही मन यह कहा जाता है कि यह पूजा किस उद्देश्य से, किसके निमित्त और किस भाव से की जा रही है; परंपरा में यही संकल्प पूरी पूजा की नींव माना गया है। इसके बाद गणेश और नंदी पूजन किया जाता है। फिर शिवलिंग शुद्धि किया जाता है। तत्पश्चात पंचामृत — दूध, दही, घी, शहद और शक्कर — से अभिषेक कर अंत में शुद्ध जल अर्पित किया जाता है। आगे जलाभिषेक के साथ रुद्र मंत्र पाठ किया जाता है। इसके उपरांत शिवलिंग पर बिल्वपत्र अर्पित किए जाते हैं — तीन दलों वाला पत्ता, चिकनी ओर नीचे करके। अंत में कर्पूर या घी की आरती की जाती है, पूरे परिवार के साथ खड़े होकर, और आरती के बाद सबको चरणामृत तथा प्रसाद दिया जाता है। पूरी विधि में मंत्रों का शुद्ध उच्चारण उतना आवश्यक नहीं माना गया जितना भाव की सच्चाई — परंपरा कहती है कि जो मन से किया जाए, वही पूर्ण है। क्षेत्र, परिवार और कुल-परंपरा के अनुसार चरणों का क्रम थोड़ा अलग हो सकता है; ऐसे में घर के बड़ों या कुल-पुरोहित की बताई विधि ही मान्य होती है।

दक्षिण भारत में अभिषेक द्रव्य और मंत्र-पाठ की शैली उत्तर भारत से भिन्न होती है।

शिव को सरल आराधना से प्रसन्न माना गया है — यह भाव इस अनुष्ठान का केंद्र है।