सूर्य अर्घ्य

सूर्य अर्घ्य में प्रातःकाल सूर्य की ओर मुख कर जल अर्पित किया जाता है। यह सबसे सरल दैनिक अनुष्ठानों में से एक है। इसका केंद्र सूर्य देव हैं, और पूरी प्रक्रिया उन्हीं के आवाहन, पूजन और विदाई के क्रम में चलती है। परंपरा में इसे मुख्यतः प्रातःकाल, स्वास्थ्य, संकल्प जैसे अवसरों से जोड़ा गया है। यह कोई कठिन या खर्चीला अनुष्ठान नहीं है — इसे सामान्य घर में, उपलब्ध सामग्री से और सीमित समय में भी उतनी ही श्रद्धा से किया जा सकता है। शास्त्रों और लोक-परंपरा दोनों में बार-बार यही कहा गया है कि सामग्री की भव्यता नहीं, भाव की शुद्धता ही मुख्य है।

परंपरा में इसे दिन के आरंभ, अनुशासन और कृतज्ञता के भाव से किया जाता है। इसके पीछे भाव यह है कि जीवन में जो कुछ मिला है उसके लिए कृतज्ञता प्रकट की जाए और जो आगे करना है उसके लिए मन को स्थिर किया जाए। सूर्य देव के समक्ष बैठकर व्यक्ति अपनी चिंता, अपनी इच्छा और अपना संकल्प स्पष्ट शब्दों में रखता है — और यही स्पष्टता उसे भीतर से हल्का करती है। दूसरा कारण सामाजिक है: यह अनुष्ठान परिवार को एक स्थान पर बैठाता है, बच्चों तक परंपरा पहुँचाता है और पड़ोस-समाज से जुड़ाव बनाए रखता है। तीसरा कारण अनुशासन का है — नियत समय, नियत क्रम और नियत संयम व्यक्ति के दिन को एक ठहराव देते हैं।

सूर्योदय के समय; रविवार और मकर संक्रांति पर विशेष रूप से।

कोई भी व्यक्ति।

स्नान के बाद तांबे के पात्र से जल अर्पित करने की परंपरा है।

कोई निषेध नहीं।

सूर्य अर्घ्य की विधि को परंपरा में जल्दबाज़ी का काम नहीं माना गया। पूरी प्रक्रिया एक क्रम में चलती है, और हर चरण का अपना भाव है। स्नान कर स्वच्छ वस्त्र धारण किए जाते हैं, क्योंकि परंपरा में शरीर की स्वच्छता को मन की स्थिरता का पहला चरण माना गया है। इसके बाद तांबे के पात्र में जल किया जाता है। फिर सूर्य की ओर मुख किया जाता है। तत्पश्चात देवता को शुद्ध जल अर्पित किया जाता है। आगे गायत्री या सूर्य मंत्र किया जाता है। अंत में प्रणाम किया जाता है। पूरी विधि में मंत्रों का शुद्ध उच्चारण उतना आवश्यक नहीं माना गया जितना भाव की सच्चाई — परंपरा कहती है कि जो मन से किया जाए, वही पूर्ण है। क्षेत्र, परिवार और कुल-परंपरा के अनुसार चरणों का क्रम थोड़ा अलग हो सकता है; ऐसे में घर के बड़ों या कुल-पुरोहित की बताई विधि ही मान्य होती है।

छठ पर्व में सूर्य अर्घ्य की परंपरा विस्तृत रूप लेती है, विशेषकर बिहार और पूर्वी उत्तर प्रदेश में।

प्रकृति और दिनचर्या के प्रति कृतज्ञता।